기대의 법칙이란 “무엇이든 확신을 갖고 기대하면 그대로 된다.”는 것이다. 이 법칙에 따르면 현재 자신의 모습은 스스로 원한 것이 아닌 기대한 것이다. 기대는 눈에 보이지는 않지만 강력한 영향력을 발휘하여 다른 사람들이 우리가 기대했던 대로 행동하도록 그리고 상황이 우리가 기대했던 대로 전개되도록 만든다.
앞으로 일어날 일에 대한 자신의 생각을 말하는 것은 어쩌면 삶에서 일종의 예언적 역할을 하고 있는지도 모른다. 성공한 사람들은 자신감이 넘치고 긍정적인 자기 상황 진행을 기대한다. 그들은 자신이 성공할 것이라고 기대하고 다른 사람들이 그런 자기를 좋아할 것이라고 기대한다. 또한 자신이 행복해 질 수 있을 것이라고 기대하고 실망하는 경우가 거의 없다.
반면 성공하지 못한 사람들은 부정적이고 냉소적이며 비관적인 태도를 가지고 있는데 묘하게도 상황은 그들이 기대한 대로 흘러간다.
기대는 기대를 하는 사람에 대한 신뢰도에 비례한다. 우리가 누군가를 더 많이 존경할수록 그 사람이 우리에게 하는 기대는 더 큰 영향을 미친다.
네 종류의 기대
인간의 삶에 영향을 미치는 기대에는 크게 4가지가 있다. 첫째는 부모들의 기대다. 우리는 무의식적으로 부모가 우리에게 보여준 기대에 따라 살도록 프로그램되어 있다. 그 기대는 높을 수도 있고 낮을 수도 있다. 부모의 인정을 받을 필요성은 부모가 죽은 다음에도 계속된다.
인간의 행동에 영향을 미치는 두 번째 기대는 자신의 업무 성과에 관한 상사의 기대다. 긍정적인 기대를 하는 상사 밑에서 근무하는 사람은 부정적이거나 비판적인 상사 밑에서 일하는 사람 에 비해 더 행복해하고 더 높은 성과를 내고 더 많은 일을 해낸다. 우리는 소득을 결정하는 사람들이 우리에게 하는 기대에 의해 엄청난 영향을 받는다. 그렇기 때문에 부정적인 태도나 부정적인 행위를 하는 상사나 동료와 함께 지내는 사람은 행복을 느끼거나 성공할 가능성이 대단히 낮다.
세번째 기대는 우리가 자녀, 배우자 또는 직원들에게 갖는 기대다. 우리는 우리의 지도와 피드백을 필요로 하는 사람들의 성격과 행동, 성과에 상당히 큰 영향을 미친다. 다른 사람이 우리를 중요하게 생각할수록, 우리가 그들에게 갖는 기대가 그들의 성과에 미치는 영향은 더욱 커진다. 우리가 어떤 사람에게 지속적이고 분명한 동기를 부여하려면 그 사람에게 최선을 기대하면 된다. 그 사람은 예외없이 우리를 실망시키지 않으려고 최선을 다할 것이다.
나는 항상 우리 아이들에게 “네가 세계에서 최고다. 네가 세상에서 제일 멋진 사람이다.” 라고 말한다. 또 아이들에게 늘 사랑한다는 것과 정말로 멋지다는 것, 앞으로 멋진 인생을 살아갈 것이라고 이야기 한다. 많은 성공한 사람들이 성공의 원인으로 그들이 더 큰 능력을 지니고 있다는 것을 확신있게 말해주던 존경하는 사람들 덕택이라고 이야기 한다. 다른 사람을 위해 해줄 수 있는 가장 친절하고 값진 선물은 “나는 당신을 믿는다. 나는 당신이 할 수 있다고 믿는다.”라고 말해주는 것이다.
네 번째 기대는 자신에 대해 갖는 기대다. 기대와 관련해 정말 멎진 일은 스스로 자신에 대한 기대를 만들 수 있다는 것이다. 우리는 어떤 상황에서든 자신감을 갖고 최선을 기대하는 마음자세와 , 세상에 접근하는 자신만의 독특한 방법을 창조할 수 있다. 자신에 대한 기대는 다른 사람이 갖고 있는 어떤 부정적인 기대도 이겨낼 수 있을 정도로 강력하다. 어떤 상황에서도 유익한 것을 얻을 수 있다고 스스로 자신있게 기대함으로써 우리 주위를 긍정적인 정신 에너지로 가득 채울 수 있다.
억만장자인 클레멘트 스톤은 ‘역 피해의식’으로 유명하다. 이것은 세상이 자기를 위해 좋은 일을 하려고 작정하고 있다고 믿는 것이다. 역 피해의식이 있는 사람은 어떤 상황에서든, 모든 일이 자신의 성공을 돕기위해, 유익하거나 교훈을 주기위해, 하늘이 준 선물이라고 생각한다. 역 피해의식은 긍정적인 태도의 기초다. 이것은 높은 성과를 올리는 사람들의 가장 공통된 특징이다.
“오늘은 내게 무엇인가 정말 멋진 일이 분명히 일어날거야.”
하루 종일 무엇인가 멋진 일이 생길 거라고 믿으면서 산다고 한번 생각해보라. 모든 일이 우리를 행복하고 성공하게 만들기 위해 하늘이 꾸민 일이라고 100% 확신하고 있다면 얼마나 더 긍정적이고 낙관적이고 즐거울까?
스스로에 대한 기대는 100퍼센트 자신의 제어하에 있다. 따라서 자신의 기대가 바라는 것과 일치하도록 제어해야 한다. 항상 자신에게 최고를 기대하라.
이 마음의 법칙을 의식적으로 따르려고 노력하기 시작하면 무한히 좋은 것을 얻을 수 있게 된다. 긍정적인 기대의 힘 하나만으로도 성격과 삶 전체가 바뀔 수 있다.