윌리엄 제임스는 “신념이 실제 사실을 만들어 낸다. 우리 세대의 가장 위대한 혁명은 내면의 정신세계를 바꿈으로써 외부세계를 변화시킬 수 있다는 발견이다.”
라고 말했다.
다중 지능 개념의 창시자인 하버드 대학 하워드 가드너(Howard Gardner) 박사에 따르면 우리는 적어도 열 가지 이상의 서로 다른 지능을 소유하고 있으며, 그 가운데 어느 하나로도 천재가 될 수 있다.
시각 공간 지능(미술, 디자인)이나 사업 지능(기업 창업), 운동 감각 지능(스포츠), 음악 지능(악기 연주, 작곡), 대인 관계 지능 (다른 사람들과 잘 어울리는 능력), 개인 지각 지능(스스로를 깊이 이해하는 능력), 직관 지능(무슨 행동이나 말이 적합한지 파악하는 능력), 예술 지능( 예술 작품을 창작하는 능력), 또는 추상 지능(물리학, 과학)등의 영역에서 천재가 될 수 있다.
“신은 결코 불필요한 것을 만들지 않는다” 각 개인들은 저마다 이런 저런 방식으로 이런 저런 영역에서 탁월한 성과를 이룰 수 있다. 우리의 내부에는 분명히 비상한 능력을 발휘할 수 있는 천재적인 지능이 한 가지 이상 존재한다. 그것이 어떤 지능인지 찾아내기만 하면 된다.
자기 자신을 책임진다는 것은 자기 제한적 신념들을 모두 내던지고 자신이 특별한 능력과 재능을 지닌 사람이라는 사실을 받아들이는 것이다. 우리는 위대함과 성공을 위해 창조된 존재이다. 우리 안에는 이제껏 한 번도 발휘된 적이 없는 능력과 적성들이 있다. 그것을 성취할 때까지 오랫동안 그리고 열심히 노력하겠다는 의지만 있다면, 어떤 목표든 성취할 수 있다.
신념에 대한 다행스러운 사실은 그것이 습득되는 것이라는 점이다. 그렇다면 도움이 되지 않는 것은 버릴 수도 있을 것이다. 이 세상에 태어날 때에는 자기 자신이나 종교나 정당이나 다른 사람이나 세계 일반에 관한 그 어떤 신념도 없었다. 지금은 많은 것들을 ‘알고 있다.’
성공을 이뤄낸 사람들은 자기 자신과 자신의 잠재능력에 대한 신념을 바꾼 뒤 새로운 기술을 습득하고 새로운 도전을 감행했다. 더 큰 목표들을 설정하고 그것들을 성취하기 위해 혼신의 힘을 기울였다. 자신의 신념을 의문시하거나 한계를 받아들이지 않고, 자신의 삶과 직업을 전적으로 책임지고 전혀 새로운 현실을 창조해냈다. 수없이 많은 사람들이 해낸 그 일을 당신이라고 못할 리 없다.
“나는 인생에서 대단한 성공을 거둘 운명이다.” 큰 성공을 거둘 운명이라고 철석같이 믿는다면, 삶에서 일어나는 모든 일들이 성공을 위한 거대한 계획의 일부인 것처럼 걷고 이야기하고 행동하게 된다. 모든 분야의 일인자들은 늘 이런 식으로 생각한다.
매우 긍정적인 신념이 있다면, 어떤 실패나 역경에서도 귀중한 교훈을 얻을 수 있다. 궁극적인 성공을 이루고 유지해나가는 과정에서 많은 교훈을 배울 수 있다고 굳게 믿으면, 모든 문제는 배움을 얻는 경험이 된다. 나폴레온 힐은 “모든 역경이나 장애는 그 안에 그 만큼의 또는 그보다 더 큰 기회나 이익의 가능성을 품고 있다.”고 말했다. 이런 태도를 취한다면, 명확한 주목적의 성취를 향하여 나아가는 과정에서 긍정적이든 부정적이든 일어나는 모든 일로부터 이익을 얻을 수 있다.
바라는 자질과 재능을 이미 갖추고 있고, 되었으면 하는 사람이 이미 된 것처럼 ‘행동한다’면, 그 행동들이 그에 부합하는 감정들을 만들어낸다. 가역성의 법칙에 의해서 실제 행동을 통해 자신이 느끼고 싶은 대로의 감정이 만들어지는 것이다.
회사의 높은 사람이 되고 싶다면, 그들처럼 옷을 입고 몸치장을 하라. 그들의 일 습관을 본받아 그대로 행하라. 자기 분야에서 가장 성공한 사람들을 역할 모델로 삼아라. 가능하다면 그들을 찾아가서 어떻게 하면 남보다 빨리 앞설 수 있는지 조언을 구하라. 그리고 어떤 조언이든 즉시 행하라. 높은 사람처럼 걷고 이야기하고 차려 입고 행동하기 시작하면, 곧 높은 사람이 된 것처럼 느껴지기 시작한다. 그러면 머지 않아 실제로 높은 사람이 될 것이다. “그렇게 될 때까지 끝없이 흉내내라!” 진부해 보이는 이 말 속에 진실이 담겨 있다.
긍정적인 신념을 키워라
영적 스승인 에멋 폭스는 “인생의 주된 임무는 외부 세계에서 실현하고 싶은 것과 똑같은 정신적 등가물을 내면에 만들어 내는 것이다.” 외부 세계에서 거두고 싶은 위대한 성공과 일치하는 신념을 내면에 만들어내라. 자기 제한적 신념들에 도전하고 그것을 거부하며, 그것들이 존재하지 않는 듯 행동함으로써 목표를 성취하라.
어떤 요구나 도전을 감당할 자신이 생길 때까지 자기 분야의 지식과 기술을 쌓으면서 삶을 고양시키는 새로운 신념들을 키워라. 모든 영역에서 더 크고 더 대단한 목표들을 설정함으로써, 긍정적인 신념들을 새로이 키우는 데 전력을 기울여라. 마지막으로 되고 싶은 사람이 이미 된 듯 행동하라.
신념들과 일치되는 행동을 함으로써 새로운 신념들을 키워라. 자신에게 이런 능력과 적성이 있다고 믿고 행동하라. 모든 사람들을 긍정적이고 낙관적이고 유쾌하게 대하라. 자신의 성공이 이미 보장되어 있는 것처럼 행동하라. 성공의 비책이 있고 자신만이 그것을 알고 있는 것처럼 행동하라. 자신이 날마다 행하고 말하는 모든 것이 성격과 인격의 향상을 북돋우고 형성하고 통제하고 있음을 깨달아라.
1. “이미 그런 듯이 행동하라!” 자기 분야에서 가장 유능하고 가장 존경받는 사람들 가운데 하나라면, 지금과는 어떻게 달리 생각하고 행동하고 느끼겠는가?
2. 돈을 만들어내는 ‘황금의 손’을 가지고 있다고 상상하라. 매우 유능한 금융 매니저라면, 자신의 금융 재산을 어떻게 관리할 것인가?
3. 자신을 억누르고 있을지도 모르는 자기 제한적 신념들을 확인하라. 그것들이 전혀 진실이 아니라면 어떻게 할 것인가?
4. 가장 간절히 원하는 자신에 관한 신념을 선택하라. 이미 그것이 자기 자신에 관한 진실이라고 믿고 행동하라.
5. 지금 이 순간 부딪히고 있는 가장 어려운 상황을 가만히 들여다보라. 그것은 장차 더 유능해지는 데 도움이 될 만한 어떤 귀중한 교훈들을 담고 있는가?
감정과 행동에 가장 큰 영향을 미치는 것은 자기 능력과 주변 세계에 대한 신념이다. 이 신념은 긍정적이어야 하고 자신에게 가능한 모든 목표를 성취하는 행위와 부합해야 한다.