우리는 평소에는 완전히 사용하지 못하는 믿을 수 없을 만큼 엄청난 정신적 능력을 지니고 있다. 삶의 목표를 체계적으로 설정하고 그것을 성취할 상세한 계획을 세우고 나면, 몇 년이나 걸려 이룰 것을 훨씬 빨리 이룰 수 있다. 목표 설정을 통하여 다른 사람들보다 더 많은 사용할 수 있게 된다.
또한 이전보다 훨씬 많은 것을 성취할 수 있게 해주는 위대한 능력을 지니고 있는 것은 잠재 의식이다. 정신적 능력 중에 적어도 90퍼센트 이상은 ‘수면 아래에’ 있다. 목표성취를 자극하고 재촉하는 그런 능력을 끌어내는 방법을 배워야 한다.
잠재의식은 명확한 목표, 구체적인 과제, 신중한 측정, 분명한 최종 기한이 있을 때 가장 잘 기능한다. 잠재 의식이라는 컴퓨터는 그런 것들로 더 많이 프로그래밍 할수록 더 잘 기능하며, 더 짧은 기간에 더 많은 것을 성취하게 해준다.
목표를 설정하고 그것을 향해 나아가기 시작할 때 매일 매 시간 진척도를 평가할 수 있는 일련의 기준표나 평가 기준을 세워둘 필요가 있다. 평가 기준이 명확하고 구체적일수록 일정표상의 표적을 더욱 명확하게 명중시킬 수 있다.
잠재의식은 일종의 ‘강제 체계를 필요로 하는데, 그것은 과제 성취와 목표 달성을 위해 자신에게 부과하는 최종 기한이다. 강제 체계가 없으면, 설사 목표를 달성한다 하더라도 한없이 꾸물거리고 미적거리면서 중요한 과제들을 뒤늦게까지 미루기 쉽다.
목표를 성취하는 과정에서 최고의 성과를 이루기 위한 세 가지 열쇠는 다짐(Commitment), 마무리 (Completion), 종결 (Closure)이다.
어떤 특정한 목표를 성취하기로 굳게 다짐하고 모든 변명들을 물리치고 나면, 곧 잠재 의식의 가속 페달을 밟아 이전보다 더 창의적이고 결단력있고 집중력있는 사람이 된다. 위대한 인물들은 굳은 다짐을 하고 나면 그 후에는 그 어떤 일이 있어도 그 다짐을 어기지 않는다.
마무리는 최고의 성과를 이루기 위한 두번째 요소이다. 어떤 과제를 95퍼센트까지 완성하는 것과 100퍼센트까지 완성하는 것은 엄청나게 큰 차이가 있다.
아무리 작은 과제라도 그것을 마무리할 때에는 행복을 느낀다. 큰 과제일수록 그 행복감은 훨씬 더 커진다.
‘마무리가 안된 행동’은 스트레스와 불안을 불러 일으킨다. 중요한 목표나 평가 기준이나 활동을 설정하고 일상적인 생활에서 그것을 지키고 관심을 기울이기 시작하면 그 영역에서 큰 성과를 이룰 수 있다.
개인의 삶이나 직업적 삶에서 어떤 쟁점을 종결하는 것은 행복감과 상황에 대한 통제감을 얻기 위해서 꼭 필요한 요소이다.
일의 세계에서 가장 중요한 능력은 ‘신뢰 확보 능력’일 것이다. 과제를 신속하게, 훌륭하게, 일정에 맞게 수행한다는 평판을 얻는 것만큼 더 많은 수입과 더 신속한 승진을 보장해주는 것은 없다.
목표가 무엇이든 그 목표를 성취하기 위해서 꼭 달성해야 할 모든 과제들을 목록으로 작성하고, 각각의 과제마다 최종 기한을 설정하라. 그런 다음 그 최종 기한에 맞추기 위해 매일 매 시간 노력하라. 진척도를 날마다 측정하라. 필요하면 속도를 올리거나 늦추어라. 그러나 명심해야 할 것은 보이지 않는 표적은 맞출 수 없다는 사실이다. 최종 기한과 평가기준이 명료할수록, 더 많은 것을 더 빨리 성취할 수 있다.
최종 기한이 없는 목표나 결정은 한갓 탁상공론에 불과하다. 그 안에는 에너지가 없다. 그것은 장약없는 총탄과도 같다. 스스로 다짐한 최종 기한이 없다면, 삶과 일에서 ‘불발탄’ 만을 날리게 될 것이다.
“최종 기한을 정해 놓고서 그때까지 목표를 성취하지 못하면 어떻게 될까?”
답은 간단하다. 최종기한을 다시 정하면 된다. 필요하면 또다시 수정한다. 최종기한은 과제가 마무리될 시점에 대한 ‘최고의 추정’ 견적이다. 최종 기한을 정하고 그것을 지키려고 노력할수록, 그 일을 마무리하는 데 필요한 시간을 더 정확하게 예측할 수 있다. 일정표대로 목표를 성취하고 과제를 마무리하는 데 점점 더 능숙해질 것이다.
” 코끼리를 어떻게 먹을까?” 답은 ‘한 번에 한 입씩’이다. 이는 어떤 커다란 목표를 성취하는 데에도 똑같이 적용된다. 거대한 목표는 어떻게 성취하는가? 한 번에 한 단계씩, 한 과제씩, 한 단위씩 성취한다.
장기적인 목표를 매년, 매월, 매주, 심지어는 시간당 목표로 잘게 쪼개라. 장기적인 목표가 경제적 독림이라 하더라도 그 목표를 성취하기 위해서는 시간 단위를 활용할 수 있는 방법을 찾아라.
수입을 늘리고 싶다면, 모든 수입이 ‘부가가치’의 결과라는 사실을 알아야 한다. 재산을 늘리려면 자신이 하는 모든 일을 검토한 다음 어떻게 하면 더 많은 부가가치를 생산할 수 있을지 자문해 본다.
자기 분야의 관련 서적을 매일 한 시간씩 읽어라. 출퇴근 길에 오디오 프로그램을 들어라. 가능하면 특별 강좌도 들어보는 것이 좋다. 이러한 활동들 덕분에 직업 생활은 전체적으로 빠르게 향상될 것이다. 자기 향상에 매일 따로 한두 시간을 투자하면 엄청난 누적 효과가 나타나면서 성취 능력이 크게 증대된다.
몸무게를 줄이고 싶다면 간단한 공식이 있다. 음식은 적게, 운동은 많이. 감량 목표를 정하고 매일 30그램 정도를 줄이면 매월 900그램씩, 1년에 약 10킬로그램을 줄일 수 있다.
부자가 되고 싶으면 모든 씀씀이에 주의하라. 매일 3,000원, 5000원, 1만원씩 모으겠다는 목표를 설정하라. 그 돈은 따로 통장에 집어 넣고 절대 건드리지 마라. 액수가 커지면 뮤추얼 펀드나 인덱스 펀드를 잘 선정해서 신중하게 투자하라. 매일, 매주, 매월 저축하고 투자하는 습관을 들이고 직장 생활이 끝날 때까지 그 습관을 유지하라.
지금의 소비를 아주 약간 줄이는 것만으로도 얼마 안 있어 넉넉한 생활을 누릴 수 있다. 수입이 늘어나면 저축 액수를 늘려라. 몇 주, 몇 달, 몇 년 안에 빚더미에서 벗어나 자신을 위해 쓸 수 있는 돈을 많이 저축해 놓은 부자가 될 것이다. 시작한지 몇 년도 안 되어 경제적인 독립을 성취하게 될 것이다.
매일 저녁 15분씩 텔레비전을 보지 않고 책을 읽는다면 한 해에 15권 가량의 책을 읽을 수 있고 당대에 가장 교양 있고 박학 다식한 사람들 가운데 한 사람이 될 것이다.
판매업에 종사하는 사람이 수입을 늘리고 싶다면 매일, 매주, 매월, 전화통화, 제품이나 서비스 소개, 구매 권유, 판매를 몇 번씩이나 하고 있는지 면밀하게 파악하라. 그런 다음 하루 동안의 전화 통화, 제품 소개, 구매 권유의 횟수를 늘리겠다는 목표를 설정하라. 한 주, 한 달 동안의 판매 횟수를 늘리겠다는 목표를 설정하라. 스스로 설정한 기준에 따라 날마다 자기 자신을 평가하라.
삶의 각 영역에서 자신의 활동을 주의 깊게 분석하고 그 영역에서의 성공 정도를 결정하는 특정한 숫자를 하나 선택한다. 그런 다음 하루 온종일 그 특정한 숫자에 온통 집중한다. 주의를 집중하는 행위 그 자체로도 그 영역에서 의식적으로나 무의식적으로 더 좋은 성과를 얻을 수 있다.
더 건강해지고 싶다면 매주 몇 분 동안 운동하는지 또는 매일 몇 칼로리를 먹는지를 따져서 그 숫자에 집중한다. 매주 매달 몸무게와 혈압등의 변화를 측정한다.
경제적으로 성공하고 싶다면 시간당 버는 돈의 액수나 매월 저축하는 액수에 집중한다. 판매왕이 되고 싶다면 매일 거는 전화통화의 횟수나 매달의 판매 횟수, 규모에 집중한다. 평균 몇 회의 시도를 통해 판매가 이루어지는가를 체크한다.
인간 관계에서 성공하고 싶다면 매주 매일 삶에서 가장 중요한 사람들과 함께 보내는 시간에 집중한다. 그들에게 매주 매달 몇 회 전화 통화를 하고 평균 몇 분의 대화를 나누는지 체크한다.
“측정되는 것은 행할 수 있다”라는 말이 있다. 그런가 하면 “측정할 수 없는 것은 관리할 수 없다”라는 말도 있다. 날마다 목표에 대한 구체적인 평가 기준을 설정하고, 정확한 기록을 측정하고, 자기의 성과를 추적할 수만 있다면, 목표를 성취하기로 결심한 바로 그 순간에 심지어는 그 전에라도 그것을 이룰 수 있을 것이다.
1. 삶의 각 영역에서의 진척도와 성공을 측정하는 데 사용할 수 있는 단일한 평가 기준을 설정하라. 날마다 그것을 참고하라.
2. 직무 가운데 수입에 영향을 미치는 가장 중요한 부분을 파악하고, 그 영역에서 매일의 활동을 측정하라.
3. 매일, 매주, 매월 저축하고 투자할 최저 금액을 구체적으로 정하고 꾸준히 그 액수를 저축하라.
4. 큰 목표는 평가 가능하고 통제 가능한 부분들로 잘게 쪼개고, 정해진 최종 기한내에 각 부분을 성취하는 데 집중하라.
5. 모든 목표에 대해 평가 기준, 성과표, 표적, 최종 기한을 설정하고, 그 숫자와 일시에 집중하라. 목표는 저절로 이루어질 것이다.
6. 큰 목표의 적어도 한 가지 특정 부분을 날마다 성취하겠다고 결심하고, 절대 단 하루도 빠뜨리지 말라.
목표를 향해 나아가는 과정에서 명확한 평가 기준, 성과표를 설정하라. 이러한 측정은 지금 얼마나 잘하고 있는지 평가하는 데, 그리고 일을 진행하면서 필요한 조정과 수정을 하는 데 도움이 된다.